Una variante débil de la corriente El Niño y los gases invernadero causados por el hombre podrían convertir 2005 en el año más caluroso de la historia desde que se empezaron a registrar las temperaturas a fines de 1800, según previsiones realizadas por científicos de la NASA.

Factores de corto plazo como las erupciones volcánicas, que lanzaron pequeñas partículas de ácido sulfúrico a la atmósfera, pueden producir también cambios climáticos. A lo que hay que sumarle el fenómeno de El Niño, que se produce cuando corrientes de agua cálida se expanden sobre gran parte del océano Pacífico.

1998 fue el año más caluroso, según los registros. Lo siguen 2002 y 2003. La escalada en las temperaturas de 1998 estuvo asociada con una de las más fuertes corrientes de El Niño de los últimos siglos.

El dióxido de carbono es el gas invernadero más común, lo cual genera que la superficie de la Tierra absorba más energía solar de la que refleja al espacio. Esa energía extra y una corriente débil de El Niño serían las causas por las que 2005 podría ser más caluroso que 2003 y 2004, y quizás más que 1998, el más caluroso del siglo pasado.