Mientras que las exportaciones globales de alta tecnología estadounidenses bajan, China, Corea del Sur y otros países asiáticos ven a las suyas reforzarse de un 7% en 1980 a un 25% en 2001.

Los signos de declive se observan también en la disminución del crecimiento de las investigaciones técnicas que bajo financiación pública se encuentran estancadas en la investigación básica. La fuente del problema se basa en el poco interés manifestado por los jóvenes en los estudios de ciencias o ingenierías.

Las inscripciones en los sectores de ciencias o ingenierías de las universidades norteamericanas cayeron un 10% entre 1994 y 2001, pero aumentaron 25% en el caso de los estudiantes extranjeros. En 2000, las universidades asiáticas entregaron 1,2 millones de diplomas en estos sectores, y las universidades europeas 850.000. El mismo año, las universidades estadounidenses sólo facilitaron alrededor de 500.000 diplomas en estudios tecnológicos.