RealNetworks propuso en los últimos días a Apple crear un frente común ante Microsoft en la reproducción de música digital con administración de derechos digitales. Sin embargo, Apple dijo que no.

Hasta ahora Apple reina por calidad con ITunes e Ipod, ambos basados para la protección de los ficheros que venden en el formato propietario AAC. Microsoft por otro lado ofrece su formato propietario WMA, presente en el resto de reproductores portátiles de música digital y en varias tiendas como Napster.

El movimiento de RealNetworks busca la compatibilidad con el resto de tiendas y reproductores. El que Ipod sólo reproduzca AAC de Apple puede llevar a dos escenarios: que ITunes llegue al liderazgo del sector y empuja a terceros a obtener la licencia de uso de AAC, en el futuro podría llevar al aislamiento y la incompatibilidad con el resto de los reproductores. Apple apuesta a la exclusividad y RealNetworks a la compatibilidad.