Einstein predijo que los cuerpos cósmicos mayores (agujeros negros, planetas y estrellas) con su fuerza de gravedad alteran el espacio y el tiempo en torno suyo. El artefacto será colocado en una órbita polar a 640 kilómetros de la Tierra, a la que circunnavegará cada 97,5 minutos. Los científicos calcularon que, si la teoría de Einsten es cierta, en el curso de un año, la desviación del eje de rotación debida al efecto de la gravedad de la Tierra debería ser un ángulo de 6.614,4 millonésimas de segundo, y la desviación anticipada por el efecto sobre el tiempo sería aún más pequeña, de solo 40,9 millonésimas de segundo.